仙境

我說過了，一個人外出公幹，就是我看最多書的時候，所以今天我要介紹一本在公幹期間看的一本書-《仙境》。

同樣的，這是倪匡早期的作品，所以也是兩個小品放在一起。仙境這個故事還好，最少算是有結局。而奇玉雖然算是有結局，但是結局只是帶出了更多的問題。

《仙境》是衛斯理系列第二十本書，我手上的是發行於二零零五年十一月的第十四版。

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衛斯理受了一幅畫的影響，與一個印度人去尋找畫中的仙境，可是到了那山谷，一不小心人就會變成怪物，而且是蠋逐步變化，恐怖莫名。衛斯理能夠順利帶著寶石出山嗎？怪物又是怎麼一回事呢？

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天突然冷了下來，將近攝氏兩度。皮膚對寒冷的感覺，就是以這個溫度最敏感，街頭上看到的人，雖然穿著很臃腫，但是都有著瑟縮之感。
我從一個朋友的事務所中出來，辦公室中開著暖氣，使人有一種昏昏沉沉的感覺，出來給寒風一吹，反倒清醒了不少，我順著海邊的道路走著，風吹在臉上，感到一陣陣的刺痛。
我將大衣領翻高，臉也偏向另一邊，所以我看到了那幅油畫。

那幅畫放在一家古董店中，那家古董店，是市中很著名的一家，規模很大，不但售賣中國古董，也賣外國古董，唯一的缺點，就是東西擺得太凌亂，據說，那也是一種心理學，去買古董的人，人人都以為自己有幸運可以廉價買進一件稀世奇珍，所以古董店商人才將貨品隨便亂放，好讓客人以為店主對貨品，並沒有詳細審視過，增加發現稀世奇珍的機會。
但事實上，每一份貨品，都經過專家的估價，只要是好東西，定價一定不會便宜。

那幅將我的視線吸引過去的油畫，就隨便地放在牆角，它的一半，被一隻老大的銅鼓遮著，另一邊，則是一副很大的銅燭台。
所以，我只能看到那幅油畫的中間部份，大約只有三尺高、四尺寬的一段。
然而，雖然只是那一段，也已經將我吸引住了，我看到的，是一個滿佈著鐘乳石的山洞，陽光自另一邊透進來，映得一邊的鐘乳石，閃閃生光，幻出各種奇妙的色彩來，奇美之極。
就那一部份來看，這幅油畫的設色、筆觸，全是第一流的，油彩在畫布上表現出來的那種如夢幻也似絢爛繽紛的色彩，決不是庸手能做得到萬中之一的。
我站在櫥窗之外，呆呆地看了一會，心中已下了決定，我要買這幅畫。

我對於西洋畫，可以說是門外漢，除了叫得出幾個中學生也知道的大畫家名字之外，一無所知，但我還是決定要去買這幅畫，因為它的色彩實在太誘人了，我不管它要多少錢，都要買它。
我繞過街角，推開玻璃門，走了進去。
迸董店中的生意很冷落，我才走進去，一個漂亮的小姐便向我走了過來。
迸董店而僱用時裝模特兒般美麗的售貨員，這實在是很可笑的事，或許這是店主人的另一種的招徠術吧！
那漂亮的小姐給了我一個十分動人的微笑，道：“先生，你想買什麼？”

我知道古董店的壞習慣，當你專門要來買一件東西的時候，這件東西的價格，就會突然高了起來，所以我也報以一個微笑，道：“我只是隨便看看，可以麼？”
我得到的回答是：“當然可以，歡迎之至。”

於是，我開始東張張西望望，碰碰這個，摸摸那個，每當我對一件東西假裝留意的時候，那位漂亮的小姐就不憚其煩地替我解釋那些古董的來歷：這是十字軍東征時的戰矛，那是拜占庭時代的戰鼓，這件麼，我們也不知它的來歷，先生你有眼光買去，可能是稀世珍品。這具印加古國的圖騰，用來作為客廳的裝飾最好了。

一直到我來到了那幅畫的前面，我站定了身子。

從近處來看，那幅油畫上的色彩，更具有一種魔幻也似的吸引力，我移開了銅鼓和燭台，整幅畫，都是畫一個山洞。
那山洞的洞口十分狹窄，是在右上方，陽光就從那上面射下來，洞口以乎鋪著皚皚的白雪，山洞深處，卻十分陰暗，但是在最深處，又有一種昏黃色的光芒，好像是另有通途。

當我站在那幅畫前，凝視著那幅畫的時候，我彷彿像是已經置身在這個山洞之中一樣，那實在是很奇妙難言的感覺，我看了很久，這一次，那位漂亮的小姐，卻破例沒有作什麼介紹。

我看了足有三分鐘之久，我知道我臉上的神情，已無法掩飾對這幅畫的喜悅了，任何有經驗的售貨員，都可以在我的神情上，看出我渴望佔有這幅畫，我剛才的一番造作，算是白費了。

那實在不能怪我太沉不住氣，而是這幅畫，實在太逗人喜愛了。
我終於指著這幅畫問道：“這是什麼人的作品？”
那位小姐現出一個抱歉的微笑，道：“這幅畫並沒有簽名，我們請很多專家來鑑定過，都無法斷定是誰的，作品但是那毫無疑問，是第一流的畫。”
“是的？”我點著頭：“它的定價是多少？”
那位小姐的笑容之中，歉意更甚，道：“先生，如果你要買它的話，那你只好失望了。”
“為什麼？”我立時揚起了眉：“這幅畫，難道是非賣品麼？”
我那樣說，已經等於是在明白地告訴她，不論多少錢，我買得起。
那位小姐忙道：“當然不是非賣品，兩天之前，有位先生也看中這幅畫，已買下它了。”
我的心中十分惱怒，這種惱怒，自然是因為失望而來的，我的聲音也提高了不少，道：“既然已經賣了，為什麼還放在這裡？”

大約是我的聲音太高了，是以一個男人走了出來，那是一個猶太人，可能是古董店主，他操著流利的本地話，問道：“這位先生，有什麼不滿意？”那位小姐道：“這位先生要買這幅畫，可是我們兩天前已賣出去了。”

我悻然道：“既然已賣出去了，就不該放在這裡！”

那猶太人陪著笑，道：“是這樣的，這幅畫的定價相當高，兩天前來的那位先生，放下了十分之一的訂金，他說他需要去籌錢，三天之內，一定來取。”
我忙道：“我可以出更高的價錢！”
那猶太人道：“可是，我們已經收了訂金啊？”
“那也不要緊，依商場的慣例，訂金可以雙倍退還的，退還的訂金，由我負責好了，這幅畫的原來訂價，是多少錢？”
猶太人道：“兩萬元，先生。”
“我出你兩萬五，再加上四千元退訂金，我可以馬上叫人送現鈔來。”
我望著那猶太人，我知道那猶太人一定肯的了，世界上沒有一個猶太商人，肯捨棄多嫌錢的機會，而去守勞什子的信用的。

那猶太人伸手託了託他的金絲邊眼鏡，遲疑地道：“先生，你為什麼肯出高價來買這幅畫，老實說，我們無法判斷得出那是什麼時代和哪一位大師的作品。 ”
“我不管他是什麼時代的作品，我喜歡這幅畫的色彩，它或許一文不值，你別以為我是發現了什麼珍藏！”
猶太人的神色，十分尷尬，他忙道：“好的，但必須是現鈔！”
“當然，我要打一個電話。”
“請，電話在那邊。”那位漂亮的小姐將我引到了電話之前。
我打了一個電話給我進出口公司的經理，要他立即送兩萬九千元現鈔，到這家古董店來。我的公司離這家古董店相當近，我估計，只要五分鐘，他就可以到達了。
在那五分鐘之間，那猶太人對我招待得十分殷勤，用名貴的雪茄煙招待著我，讓我坐在一張路易十六時代的古董椅子上。

五分鐘後，公司的經理來了。

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這件事發生在很久之前，那時候，我還很年輕，十分好動，有一些事情，分明不是自己能力所能做到的，卻也去硬做，以致終於失敗。如今要記述的這件事就是。

那是一個天氣反常的初春。暖和得幾乎和夏天一樣，我和幾個朋友約定，準備乘遊艇到離我那時居住的城市的外島去採集松樹的樹根，揀奇形怪狀的回來作盆景，所以一早，我便已帶走了工具，出了門口。我剛出門口，一輛極其華貴的貴族型的汽車，在我的身邊停了下來。

那個穿制服的司機差點沒將我撞死，但是卻連一句道歉的話也沒有，只是瞪了我一眼，便下了車，打開了車門，一個穿著長袍，五十左右的紳士，拄著拐杖，走了出來。那紳士走了出來之後，拄著拐杖，站定了身子，抬頭向上望了一眼。他望的正是我的屋子，而他的臉上，現出了一種不屑的神情來。

憑良心說，我住的房子，是上下兩層的小花園洋房，那絕不算差的了，而他居然這樣看不起，那不問可知，他一定是富豪之士了。

他望了一眼，走向前去，用拐杖的杖尖去按鈴。我不等他去按電鈴，就一步跨了過去：“請問你要找甚麼人？”
那紳士傲然地望著我：“你是甚麼人？我要找你的主人。”

我冷笑了一下：“到目前為止，我還沒有主人。”那紳士又伸起手杖去按電鈴，我一伸手，握住了他的手杖：“別按了，這屋子中除了我一個人之外，沒有別人在，你要找的一定是我了。”
那紳士以一種奇異的眼光望著我，“噢噢”地哼著：“你——就是衛斯理——先生？”
他那“先生”兩個字說得十分勉強，我心中不禁有氣：“不錯，我就是衛斯理先生！”我特地將“先生”兩字，聲音說得特別重。

那紳士有些尷尬，他從懷中取出了一隻法國黑鱷魚皮夾子，在取出皮夾的時候，露出了他腕上的白金表，這位紳士的一切，都在表明著他豪富的身份。他打開皮夾，拿出了一張名片來，道：“衛先生，是周先生，周知棠先生介紹我來見你的。”

我聽到了周知棠的名字，精神不禁為之一振，他是我的一位父執，是我相當佩服的一個人。
我接過了名片，上面有著周知棠的幾行字：“介紹熊勤魚先生來見你，他有一件你一定有興趣的事要煩你，希洽。”
我實在不喜歡這位熊勤魚先生，但是他的名字，我卻是如雷貫耳了。
他不但是這個城市的豪富，而且他的富名，還達數千里以外的許多城市。
熊勤魚有著數不清的銜頭，擔任著數不清的職務，這樣的一個人，為甚麼要來找我呢？光是這一個問題，已足以引起我的興趣了。
我立即放棄了去採集古鬆的念頭，用鑰匙打開了門：“熊先生，請進來。”

熊勤魚跟著我走了進去，在客廳中坐下，坐了下來之後，他卻又好一會不出聲。我忍不住問道：“熊先生，究竟有何指教？”
熊勤魚的神態，已不如剛才那樣倨傲，他期期艾艾：“我……有一件事想麻煩閣下，但是……衛先生你卻絕不能洩露我們兩人之間的談話，而且也不能將這件事向任何人提起！”
我心中的不快又增加了幾分：“你有甚麼話要說，只管說好了！”
我相信熊勤魚一生之中，從來也未曾受過這樣不客氣的訶責，他神色極之尷尬：“是……是……衛先生，我是想請你尋找一樣失去了的東西。”
我不禁大失所望，因為我所期待的，是一件十分複雜，十分離奇的事情，唯有那樣的事情，才能得到解決困難的無限樂趣。而熊勤魚卻只不過要我去尋找失物！
這種事情，我非但不會有興趣，而且這種事找到我頭上來，對我簡直是一種侮辱！
我站了起來：“對不起，熊先生，我不能去幫你尋找失物，你找錯人了，請你回去吧。”
熊勤魚也站了起來，失聲道：“可是我所謂失物，是一塊稀世翠玉，十六年前，國際珠寶集團對它的估價，便已經達到二百萬英鎊。”我冷冷地道：“錢嚇不倒我的，先生。”熊勤魚道：“可是這是一塊世界上最好的翡翠，自從有翡翠以來，沒有一塊比得上它！”

其實，熊勤魚不必饒舌，我也知道這塊翡翠的來歷的。這的確是一塊最好的翡翠——我沒有見過它的實物，但是卻見過它的圖片和描寫它的文字。

那塊翡翠，熊家的上代是如何得來的，是一個謎。有的人說，熊家的上代曾跟左宗棠平定過西域，那塊翡翠是從西域得來的。也有人說，那是熊家上代破了太平天國的天京，從天王府中搜出來的，更有人說，熊家的上代，原是和XX手下的一個跑腿的，在“跌倒和XX，吃飽咸豐”一事中，他趁亂在和XX府中偷出來的。

種種傳說，不一而足，但似乎部無關宏旨，要緊的是，熊家在清朝時。便已聲勢顯赫，家族之中，做過封疆大吏的有好幾個人。

只不過那時，熊家的人絕不透露珍藏著這樣的一塊翠玉，因為說不定皇帝老爺一個高興，要“查看”一下，那就麻煩了。
一直到了民國初年，熊家已遷往上海，在一次法國公使的招待會上，當時熊家的家長——也就是熊勤魚的父親。大概喝多了幾杯，要不然就是與會的法國女子太迷人，他竟透露了這翠玉的秘密。

於是，這塊奇異而價值連城的翡翠，才開始為世人所知，但是前後見過這塊翡翠的人，卻也只不過七八個，最後見到的是一個美國流氓，這個流氓就在中國，憑藉著洋人的身份，招搖撞騙，地位混得極高，他在看到那塊翡翠的時候，用間諜用的照相機拍下了一張照片，並且寫了一篇十分詳細的文章，介紹這塊翡翠。

根據這篇文章的記載，這塊翡翠是真正的“透水綠”，也就是說，通體是不深不淡的翠綠色，高三點六五公分，寬七公分，長十七點三公分，是長方形的一塊。當時，國際珠寶集團的估價是二百萬英鎊。

那是當時的價格，如今，這樣的翡翠十分稀少，而需求甚多，一隻橢圓形的戒指面，往往便可以值到三四萬英鎊，試想，這麼大的一塊，可以剖成多少戒指面，它該值多少鎊？

而這樣的一塊翡翠，卻居然失去了，這應該是一件轟動世界的大新聞，然而竟沒有人知道，其中當然有著極度的曲折的！

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